Väestöennusteet osoittavat, että vain muutama kasvukeskus Suomessa jatkaa kasvuaan, kun taas muu Suomi autioituu. Väestön keskittyminen suuriin kaupunkeihin ei kuitenkaan takaa hyvinvointia tai elämänlaatua. Hallitsemattomana se lisää eriarvoisuutta, pahoinvointia ja murentaa hyvinvointivaltion perustaa.
Tässä maailman ajassa Suomen kokoisella maalla ei ole varaa ajaa yhtään aluettaan sivuraiteelle. Ei sivistyksessä, tulotasossa tai aluekehityksessä.
Venäjän hyökkäyssodan seurauksena Itä-Suomi on kärsinyt suhteettomasti, eikä tilalle ole tullut minkäänlaista kompensaatiota. Itärajan sulkeminen on kohdistunut taloudellisesti, sosiaalisesti ja aluepoliittisesti erityisesti Itä‑Suomeen, ja vastaavissa tilanteissa valtioilla on kansainvälisesti ja EU:ssa ollut käytössä useita erilaisia kompensaatiomalleja. Esimerkiksi Brexitin seurauksena EU perusti erillisen rahaston tukemaan alueita, joihin hidastunut talouskasvu ja kauppa sekä vapaan liikkuvuuden päättyminen kohdistuivat eniten. Suomeen vastaavia instrumentteja ei ole saatu. Myös viimeisin hallituksen kehysriihi oli Itä-Suomen kannalta pettymys. Alueen erityinen tilanne kyllä tunnistetaan, mutta konkreettiset ja riittävät ratkaisut siirtyvät kerta toisensa jälkeen eteenpäin.
Itä-Suomi on jäämässä paitsi sekä kansallisesta että EU-tason rahoituksesta tilanteessa, jossa se kärsii ulkoisesta kriisistä. Tällä on pahimmillaan valtava vaikutus alueen tutkimus-, kehitys- ja innovaatiotoimintaan.
Jos Itä-Suomesta viedään elämisen edellytykset, menetämme tasapainoisen ja turvallisen yhteiskunnan. Muuttuneessa geopoliittisessa tilanteessa itäisen Suomen elinvoima on myös turvallisuuskysymys.
Itä-Suomen elinvoiman vahvistaminen tarvitsee konkreettisia toimia. Alueelle tulee kohdistaa erityistä tukea työllisyyteen ja kehitykseen, ja rajaseudut huomioida EU-rahoituksessa. Liikenneinvestointeja tarvitaan raide- ja tieliikenteeseen koko itäiseen Suomeen, niillä varmistetaan kustannustehokkaat kuljetukset ja monipaikkaisen arjen sujuvuus. Valtionosuusuudistuksessa on turvattava kuntien oikeudenmukainen rahoitus.
Asuttu, toimiva ja elinvoimainen Itä-Suomi on Suomen turvallisuuden vahvin tae.