”Kunta on juuri niin elinvoimainen kuin sen asukkaat ovat.” Näin päätin vastaukseni Ylen vaalikoneen videovastauksessa kysymykseen mikä on tärkein tavoitteeni tulevalle valtuustokaudelle. Varsinainen vastaukseni kysymykseen oli Mikkelin käyttötalouden vakauttaminen. Mutta sitä ei mielestäni voi tehdä vain säästämällä tai leikkaamalla, vaan ennen kaikkea satsaamalla elinvoimaan ja työllisyyteen.
Tiedän, että viimeistään Länsi-Savon kuntavaalipaneelissa 1.4. pääsen selvittämään, mitä mielestäni elinvoima on ja sen vahvistamiseen liittyvät toimet. Kun puhutaan käyttötalouden vakauttamisesta, oleellista on löytää keinoja kasvattaa (vero)tuloja. Käytännössä siis yrityksiä ja työpaikkoja.
Kuntaliiton kuvauksessa elinvoimaisen kunnan tunnusmerkkejä ovat monipuolinen elinkeinoelämä, asukkaiden hyvinvointi ja ekologinen kestävyys. Se kykenee houkuttelemaan uusia asukkaita, osaajia, investointeja ja yrityksiä. Keskeisessä roolissa pitää silloin olla myös koulutuspolitiikka – että meillä jatkossakin on tarjolla osaavaa työvoimaa niin toisen asteen ammatillisesta koulutuksesta kuin korkeakouluistakin. Innovaatioympäristöjen vahvistamisen osalta on sääli, ettei meillä ole yliopistoa, mutta onneksi sitäkin tuloksekkaampi ammattikorkeakoulu on. Edunvalvonnan terävä kärki pitää olla suunnattuna koulutuksen edellytysten vahvistamiseen.
Elinvoima ei siis suinkaan tarkoita (pelkästään) talouskasvua, vaan myös hyvinvointia. Sitä meidän pitää rakentaa laajasti kaikissa kaupungin palveluissa, yrityksille suotuisien olosuhteiden turvaamisen lisäksi. Perusta hyvinvoinnille rakentuu monipuolisissa ja saavutettavissa kulttuuri- ja liikuntapalveluissa, toimivissa ja turvallisissa elinympäristöissä, liikenteessä ja asuinalueilla, varhaiskasvatuksessa ja perusopetuksessa, jotka pystyvät vastaamaan perheiden ja erilaisten oppijoiden tarpeisiin.
Elinvoimaa vahvistaa yhdenvertaisuuden ja osallisuuden varmistaminen – että palvelut, mahdollisuudet ja elinympäristö on tarkoitettu jokaiselle mikkeliläiselle taustaan, sukupuoleen tai ikään katsomatta.
